Geosfera - 04 Rocce magmatiche e metamorfiche

Ciclo litogenetico

Le rocce magmatiche (o ignee) si formano per solidificazione di un magma. Durante il raffreddamento si formano i cristalli dei minerali, che avranno dimensioni più grandi più sarà lento il raffreddamento del magma o della lava.

Le rocce magmatiche effusive

Se il magma si raffredda lentamente all’interno della crosta terrestre senza fuoriuscire, le rocce magmatiche sono dette intrusive. I cristalli hanno il tempo di accrescersi fino a essere ben visibili a occhio nudo, perciò le rocce intrusive sono formate da cristalli grandi, ovvero sono macrocristalline. Un esempio molto comune è il granito, che costituisce la maggior parte delle rocce della crosta terrestre.

Le rocce magmatiche effusive

Se il magma si raffredda in superficie dopo essere stato emesso dalle eruzioni vulcaniche, si formano le rocce magmatiche effusive.

A. Il basalto è microcristallino, con cristalli molto piccoli, difficilmente visibili a occhio nudo. 

B. Il porfido ha una struttura prevalentemente microcristallina (porfirica) che però contiene anche grossi cristalli (fenocristalli) che si sono formati in condizioni intrusive. 

C. L’ossidiana ha una struttura vetrosa senza cristalli ben formati (amorfa).

Le rocce metamorfiche

Le rocce metamorfiche sono quelle più difficili da studiare, poiché si formano in ambienti non accessibili agli esseri umani, all’interno della crosta terrestre (origine endogena), e in tempi lunghissimi, dell’ordine di milioni di anni.

Le rocce metamorfiche

Il processo metamorfico consiste nella trasformazione chimica di una roccia in un’altra di diversa composizione mineralogica, a causa delle elevate temperature e pressioni presenti all’interno della crosta terrestre.
Questo processo si chiama
ricristallizzazione e può
portare alla formazione di
cristalli più grandi rispetto a
quelli presenti nella roccia
di origine.

​ricristallizzazione

Le rocce metamorfiche

In base alle diverse condizioni di pressione e temperatura che si possono trovare nell’ambiente di formazione, si distinguono due tipi di metamorfismo.
Il metamorfismo di contatto, o termico, è determinato solo dalla temperatura ed è dovuto al riscaldamento di una roccia che si trova a contatto o nelle vicinanze di un magma. Ai minerali della roccia si aggiungono componenti del magma.

​MAGMA

​metamorfismo
di contatto

Le rocce metamorfiche

Il metamorfismo regionale è causato sia da elevata temperatura sia da elevata pressione che si sviluppano in seguito ai movimenti tettonici della crosta terrestre profonda, come quelle interessate dall’orogenesi, ovvero la formazione delle montagne, dove a causa della pressione esercitata dalle forze di compressione, i minerali delle rocce si deformano, cambiando totalmente aspetto.

Le rocce metamorfiche

A. Le filladi derivano dal metamorfismo di rocce argillose in cui si sono formati microscopici cristalli lucenti e schiacciati in sottili lamine parallele; possiedono quindi un’evidente scistosità. 

B. Gli gneiss hanno un aspetto a strisce dovuto all’alternanza di strati chiari e scuri di minerali orientati nella stessa direzione, per effetto della pressione. 

C. Le serpentiniti derivano dal metamorfismo delle rocce ultrafemiche del mantello (le peridotiti), che assumono un bel colore verde.