AULA 24: OS ELEMENTOS QUÍMICOS NO PLANETA TERRA

O planeta Terra é uma espaçonave que carrega mais de 7 bilhões de seres humanos e um número enorme de vegetais e animais.

É importante notar que todos os seres vivos vivem à custa do que é retirado do ar, da água e do solo. Do espaço nos chega a energia solar, sem a qual não existiria vida na Terra.

A atmosfera que envolve nosso planeta é formada por uma mistura gasosa de nitrogênio - N₂, oxigênio – O₂, gás carbônico- CO₂, hidrogênio- H₂ e gases nobres como o neônio - Ne, argônio –Ar e hélio- He, entre outros.

A hidrosfera é a capa de água que envolve a Terra. A água é a substância mais abundante na superfície da terra, além disso, todos os seres vivos são constituídos por grandes percentagens de água, de modo que ela é mantenedora da vida na Terra.

A hidrosfera é constituída de hidrogênio - H, oxigênio-O e elementos provenientes dos sais minerais solúveis na água como: cloro-Cl, iodo – I, sódio -Na, enxofre – S, magnésio – Mg, cálcio – Ca, potássio -K, carbono – C e bromo – Br.

A litosfera ou crosta terrestre é formada por rochas minerais onde aparecem em maior quantidade, o oxigênio - O, silício-Si, alumínio - Al, ferro - Fe, cálcio -Ca, sódio - Na, potássio - K, titânio – Ti e hidrogênio – H.

Todos estes elementos são a matéria-prima constituinte das moléculas que formam as células dos seres vivos, animais e vegetais.

Isto é o que a humanidade dispõe para sobreviver. Portanto não gaste a Terra com consumos excessivos, nem a torne uma lata de lixo.

Até hoje foram descobertos 120 elementos,

dos quais 92 são naturais e o restante artificial.

Mas, se os átomos são em número infinito, por que existem apenas 120 elementos químicos? É simples, os átomos são agrupados de acordo com suas propriedades. Portanto elemento químico é o conjunto de átomos com as mesmas propriedades (número de prótons, nêutrons, elétrons...).

Para entendermos melhor, podemos afirmar que existem infinitos átomos de oxigênio, porém, apenas um tipo do elemento químico oxigênio.

Um átomo está organizado em núcleo e eletrosfera. No núcleo ficam os prótons e nêutrons e na eletrosfera os elétrons.

O átomo é a forma mínima e unitária da matéria, enquanto elemento químico é o conjunto de átomos quimicamente iguais. Usa-se elemento químico pois não faz sentido referir-se a átomo já que uma pequena porção de matéria existe uma quantidade gigantesca de átomos.

Para facilitar a identificação dos elementos químicos, foi desenvolvida uma forma de representá-los: os símbolos químicos. Cada elemento é representado por uma letra (maiúscula), em alguns casos duas letras (a primeira maiúscula e a segunda minuscula).