INSTITUCIONES POLITICAS DE LA COLONIA

Para garantizar el domino político, comercial y financiero, de los territorios americanos, las metrópolis europeas establecieron unos organismos y mecanismos que buscaron generar el mayor aprovechamiento posible de sus colonias

El término colonización se deriva etimológicamente del latín colere que significa: habitar, cultivar, practicar, frecuentar, tender, proteger, respetar. 

Un proceso de colonización hace referencia a las acciones en el que un pueblo domina, de diversas formas, a otro pueblo. En este sentido, la colonización puede ser de carácter económico, político, militar, cultural o presentar otras manifestaciones.

Hasta el siglo XV, el continente americano estaba habitado por una gran diversidad de comunidades aborígenes, que habían alcanzado diferentes niveles de desarrollo tecnológico y variadas formas de organización.

- Grupos nómadas.

- Grandes reinos e imperios como:

* Azteca

* Maya

* Inca

Se distinguen, entre otras, las siguientes áreas y potencias colonizadoras sobre América:

• España que dominó desde lo que hoy es México hasta el sur del continente, excepto Brasil.

• Portugal, que se centró en lo que hoy llamamos Brasil.

• Inglaterra que dominó la costa oriental de

Norteamérica.

• Francia, que dominó el norte de Norteamérica y algunas islas de las Antillas.

• También hubo presencia de otras potencias como Holanda, aunque en menores proporciones territoriales.

Los primeros años de presencia española en América (1492-1540) fueron dedicados a la conquista de estos territorios y sus pueblos. Por eso, este primer periodo se caracterizó por:

• El saqueo, principalmente de metales preciosos, como oro y plata, pues existía un gran afán de obtener riquezas inmediatas.

• El dominio de los territorios que los conquistadores encontraban a su paso, quienes los reclamaban, a nombre de la corona española. Esto se consolidaba con la fundación de poblaciones.

• El sometimiento violento de los pueblos o culturas que se lograba por la supremacía militar y que implicó, desde sus inicios, el exterminio de miles de nativos.