I germani, i romani e l'Italia

Soprattutto per il suo valore simbolico, che l'imperatore d'Oriente Zenone affidò al re degli ostrogoti, Teodorico, il compito di riconquistare la penisola, scacciandone Odoacre.

Teodorico ebbe la meglio, dopo quattro di anni di lotte, nel 493.

Teodorico intendeva preservare l'identità del suo popolo, pertanto romani e goti mantennero la propria cultura, le proprie tradizioni e la propria religione e i matrimoni misti furono vietati.

Si crearono due società parallele.

Attraverso l'apparato burocratico romano, Teodorico restituì efficienza e prestigio all'autorità pubblica.

Il suo governo fu appoggiato da figure dell'aristocrazia e letterati, quali Boezio e Cassiodoro.

Il re goto riuscì anche a garantire all'Italia un periodo di pace e di ripresa economica.

Mura e palazzi vennero restaurati, e chiese vennero costruite a Verona, Pavia e Ravenna.

Il regno di Teodorico era minato dalle relazioni conflittuali:

1) con gli imperatori orientali che volevano imporre la loro volontà;

2) con il papa, dal momento che i goti erano ariani.

Il cerchio attorno a Teodorico comincia a restringersi con l'arrivo dell'imperatore Giustino (518-527) che iniziò una campagna per estirpare l'arianesimo.

Gli ultimi anni di Teodorico furono caratterizzati dalle persecuzioni contro avversari veri e percepiti, come il filosofo Boezio, giustiziato nel 525.

Infine, dopo la sua morte nel 526, verrà messa in atto l'impresa di riconquista dei territori italiani, completata dall'imperatore Giustiniano nel 535.

I goti verranno annientati, senza lasciare tracce significative della loro presenza in Italia.