Crase

Crase é o nome que se dá à união da preposição “a” com o artigo definido “a(s)”, ou com o “a” inicial dos pronomes demonstrativos “aquele(s)”, “aquela(s)” e “aquilo”, ou, ainda, com o “a” inicial dos pronomes relativos “a qual” e “as quai

Ao acento indicador de crase dá-se o nome de acento grave. No entanto, existem algumas regras para usar a crase e alguns macetes para nunca deixar de fazer o seu uso correto

Quando o complemento de um verbo que exija a preposição “a” for um substantivo feminino antecedido de artigo feminino “a”:

Vamos à loja para comprar outros enfeites.

Observe: 

Vamos a + a loja = Vamos à loja.

Quando o complemento de um nome que exija a preposição “a” for um substantivo feminino antecedido de artigo feminino “a”:

Ela se mostrou favorável à medida proposta pela vereadora.

Observe: 

Ela se mostrou favorável a + a medida = Ela se mostrou favorável à medida.

Quando os pronomes demonstrativos “aquele(s)”, “aquela(s)” e “aquilo” exercem a função de complemento de termo que exija a preposição “a”:

Somos contrários àqueles que defendem o radicalismo.

Devo obedecer àquilo em que acredito.

Estou referindo-me àquelas semanas em que não pude vir trabalhar.

Atenção! O pronome demonstrativo pode estar implícito (oculto). Nesse caso, ocorre a crase:

Não me refiro a essa, mas à da direita.

Observe: Não me refiro a essa, mas a (aquela) da direita = Não me refiro a essa, mas àquela da direita.

Quando os pronomes relativos “a qual” e “as quais” exercem a função de complemento de termo que exija a preposição “a”:

A peça à qual assisti não valeu um centavo do que paguei.

As tarefas às quais nos dedicamos cotidianamente são sempre essenciais.

Assim:

Assisti a + a peça = Assisti à peça.

Dedicamo-nos a + as tarefas = Dedicamo-nos às tarefas.

Em locuções adverbiais femininas com substantivos no singular ou plural, como: à tarde, à vontade, às vezes, às pressas, às quatro horas etc.:

Vocês estão em minha casa, podem ficar à vontade. Não vale a pena decidir às pressas o que fazer nas férias.

Exceção à regra é a locução “a distância”, se não estiver determinada:

Estávamos observando tudo a distância. Estávamos observando tudo à distância de cinco metros.

Nas locuções conjuntivas “à medida que” e “à proporção que”:

À medida que amadurecemos, passamos a dar valor ao silêncio.

Antes de palavra masculina (inclusive no plural), caso haja uma palavra feminina implícita:

Necessitamos, com urgência, ir à abastecimentos.

Isto é: Necessitamos, com urgência, ir à (central de) abastecimentos.

Antes de verbos:

Meu primo começou a cumprir pena socioeducativa.

Antes de pronome pessoal:

Não tenho que dar satisfações a ela.

Antes de palavras masculinas:

Era um sentimento muito semelhante ao amor. Era um sentimento muito semelhante a amor.

Portanto, a próxima frase está incorreta:

Era um sentimento muito semelhante à amor.

Atenção! Pode ocorrer crase diante de palavra masculina quando ela for precedida de palavra feminina implícita na frase:

Era uma pintura à Leonardo da Vinci.

Entende-se:

Era uma pintura à (maneira de) Leonardo da Vinci.

O principal macete para você descobrir se deve ou não usar a crase é substituir a palavra feminina que vem depois da possível crase por uma palavra masculina equivalente:

Eu cheguei à escola de Marcelo.

Façamos então a substituição:

Eu cheguei ao colégio de Marcelo.

Note que, ao fazer essa alteração, é possível perceber a presença do artigo definido masculino “o” antes do substantivo “colégio”, o que indica a presença do artigo definido feminino “a” antes do substantivo “escola”.

Assim, temos:

Eu cheguei a + a escola de Marcelo = Eu cheguei à escola de Marcelo. Eu cheguei a + o colégio de Marcelo = Eu cheguei ao colégio de Marcelo.

Outro macete, semelhante ao primeiro, é substituir o artigo definido feminino “a” pelo artigo indefinido feminino “uma”. Se é possível utilizar esse segundo artigo, é porque a presença de um artigo feminino é necessária na frase:

Assisti à luta de boxe no último domingo.

Façamos a substituição:

Assisti a uma luta de boxe no último domingo.

Desse modo, temos:

Assisti a + a luta de boxe = Assisti à luta de boxe. Assisti a + uma luta de boxe = Assisti a uma luta de boxe.

Outra maneira de ter certeza da ocorrência ou não da crase, no caso de verbos que indicam movimento, como “ir”, “chegar” etc., é substituir esses verbos por outros que indiquem procedência, como “vir”, “partir” etc., ou mesmo localização, como “estar”, “ficar” etc.:

Chegamos a Fortaleza na manhã de sábado.

Então substituímos por:

Partimos de Fortaleza na manhã de sábado.

E também por:

Ficamos em Fortaleza na manhã de sábado.