Lezione senza titolo

Moneta di Costantino (327 circa) con la
rappresentazione del monogramma di
Cristo sopra il labaro imperiale

L’irrequietezza giovanile a Tagaste e a Cartagine

●Da 16 anni: grande crisi intellettuale e morale. Profonda inquietudine, vortice di passioni, attrazione
per il peccato (episodio del furto delle pere: «Ma io, sciagurato, cosa amai in te, o furto mio, o delitto
notturno dei miei sedici anni? Non eri bello se eri un furto; anzi, sei "qualcosa" per cui possa rivolgerti
la parola? Belli erano i frutti che rubammo… ma non quelli bramò la mia anima miserabile, poiché ne
avevo in abbondanza di migliori. Eppure colsi proprio quelli al solo scopo di commettere un furto.»)

●Da 17 anni: va a Cartagine per studiare retorica e continuò a vivere una vita disordinata e licenziosa,
ma si appassionò anche alla filosofia (soprattutto Cicerone) e fu animato da una ricerca insaziabile
del senso della vita (anticipazione dei temi esistenzialistici)

●Poco dopo ebbe una relazione con una donna, che gli diede un figlio e visse e con lei in concubinato
per quindici anni. La famiglia si trasferisce a Milano, ma poi per motivi non noti la compagna, di cui non
si conosce il nome, lo lasciò per ritornare in Numidia

Dal manicheismo al cristianesimo

Aderì inizialmente al manicheismo ma qualche anno dopo iniziò ad avere i primi dubbi

Insieme alla madre, la concubina e il figlio si trasferì prima a Roma, poi a Milano, dove
ottenne la cattedra di retorica e si avvicinò al cristianesimo grazie al vescovo Ambrogio,
da cui ricevette il battesimo. Su sollecitazione di Ambrogio studia Platone e Plotino,
convincendosi della superiorità dell’anima sul corpo.

Si persuase che la sua missione fosse quella di diffondere il cristianesimo nella propria
terra, quindi ritornò a Tagaste, dove fu ordinato sacerdote. Successivamente fu
consacrato vescovo di Ippona.