Los diagramas de flujo son una forma de representar visualmente nuestros algoritmos, a través de una serie de símbolos estandarizados, para entender mejor los pasos involucrados y el flujo seguido entre ellos.
Son muy usados, no solo en programación, sino también en ámbitos tan variados como la educación y la gestión de proyectos.
La gran utilidad de los diagramas de flujo se encuentra en la facilidad de lectura que permite ya que el observador obtiene una visión general del proceso muy rápidamente.

Se dibujan haciendo uso de símbolos que representan cada uno de los pasos del algoritmo. La forma del símbolo, dependerá del tipo de acción que se pretenda representar. Veamos los principales:

Inicio/Fin (Elipse): Representa el punto de inicio o finalización del algoritmo. Se coloca al principio y al final del diagrama. Es donde el flujo de control ingresa o sale del proceso.

Proceso (Rectángulo): Representa una acción o conjunto de acciones que deben realizarse en el proceso. Por ejemplo, cálculos, operaciones, asignación de valores, etc.

Decisión (Rombo): Representa un punto en el proceso donde se toma una decisión basada en una condición. Las flechas que salen del rombo indican los caminos a seguir según la decisión tomada.
Es decir, que abren distintos caminos que representan posibles flujos a seguir

Datos (paralelogramo): Se utiliza un paralelogramo para representar la entrada y salida de datos en un diagrama de flujo. Esta forma simboliza dos acciones: Entrada: Recepción de información del usuario o de otro sistema.

Línea de Flujo (Flechas y Líneas): Las flechas y las líneas conectan los símbolos en el orden en que se ejecutan las acciones. Indican la dirección del flujo de control.

Símbolos
Diagramas de flujo

Cuando vamos caminando los primeros que debemos hacer es dirigirnos al semáforo más cercano para cruzar la calle, seguidamente esperamos que el semáforo esté en verde, si no lo está seguimos esperando hasta que cambie de color; cuando cambie al color verde para poder cruzar nos aseguramos de que no haya autos aun en movimiento, una vez los autos se detengan cruzamos de lo contrario seguiremos en espera.

Ejemplo de diagrama de flujo (Cómo cruzar la calle en un semáforo)

Ejercicio: diagrama de flujo (cómo cocinar un huevo)

Un huevo tiene distintas formas de preparación, suponiendo que nos cuestionamos entre dos opciones posibles (freír o hervir), optar por una opción o por la otra implica igualmente una preparación para poder ser consumido, de igual manera podemos representar si lo queremos con sal o sin sal.