Torto Arado

​Bibiana, professora formada na cidade, junto com o primo-marido Severo, começam a organizar os demais trabalhadores de Água Negra, reivindicando o status de território quilombola para aquelas terras nas quais há décadas trabalhavam aquelas famílias, mas que não tinham a sua posse. Há, porém, um custo humano para essa luta pela emancipação da exploração e da servidão, sendo a terra tingida de vermelho. “Tudo foi se tingindo de vermelho e segui o rastro do rio de sangue que corria, não se sabia de onde”.

​Torto Arado, mais que o título desta obra, representa um instrumento agrícola arcaico e obsoleto, que simboliza as permanências do passado colonial e as marcas indeléveis e deletérias da escravidão, fundantes da formação da sociedade e do Estado Brasileiro, de suas mazelas e desigualdades. “Era um arado torto, deformado, que penetrava a terra de tal forma a deixá-la infértil, destruída, dilacerada”.

​Mesmo impedida de falar, Belonísia dá voz aos que, assim como ela, vivem uma vida marcada pelas restrições e senões. Ela nos conta das casas de barro, “sem o tal de banheiro que ninguém tinha mesmo” (p. 95), uma imposição dos donos das fazendas que não suportavam a ideia de que os trabalhadores tivessem moradias que em alguma medida se parecessem com as casas-grandes. A irmã de Bibiana nos traz a dureza da seca que rareava os alimentos e os peixes dos rios, como também dos períodos de abundância de chuvas, que muitas vezes destruíam plantações inteiras.

​A história do romance tem como centro a família de Zeca Chapéu e Salustiana, e suas filhas Bibiana e Belonísia, descendentes de escravizados. O cenário da obra é a fictícia Fazenda Água Negra, um local que representa a síntese do sertão brasileiro e suas relações sociais, o latifúndio e o trabalho servil, marcados pela violência, a seca e também pelas crenças, lendas e religiosidades próprias da mestiçagem cultural e da ancestralidade africana. “Meu pai havia nascido quase trinta anos após declararem os negros escravos livres, mas ainda cativo dos descendentes dos senhores de seus avós”.

​A narrativa se inicia com uma tragédia compartilhada pelas irmãs, a qual   deixa marcas profundas em suas vidas pelas décadas seguintes, criando uma cumplicidade de gestos e silêncios. Bibiana e Belonísia vocalizam as histórias dos demais personagens da trama como Zeca Chapéu Grande, Salustiana, Donana, Maria Cabocla, Severo e os proprietários da fazenda, e apresentam esse mundo de contradições e injustiças pelos seus olhares infantis, passando pelos da juventude abreviada pela maternidade e casamentos, e chegando às visões da vida adulta. “Todas nós, mulheres do campo, éramos maltratadas pelo sol e pela seca. Pelo trabalho árduo, pelas necessidades que passávamos, pelas crianças que paríamos muito cedo(..)”.

​Uma obra polifônica, marcada pelas narrativas das irmãs Bibiana e Belonísia, e de uma entidade encantada, vozes femininas que expressam memórias coletivas e atribuladas de desigualdades raciais, sociais e de gênero, e também evocam as resistências ancestrais dos povos quilombolas, suas lutas e ligações com a terra. “Quando retirei a faca da mala de roupas, embrulhada em um pedaço de tecido antigo encardido com nódoas escuras e um nó no meio, tinha pouco mais de sete anos. Minha irmã, Belonísia, que estava comigo, era mais nova um ano”.