Czasu Past Continuous używamy:

• opisując tło dla innych wydarzeń:
  On the day of the match, it was raining and the fans were getting wet.
  W dniu meczu padało, a kibice mokli.

• mówiąc o czynnościach trwających w przeszłości, w trakcie których nastąpiły inne zdarzenia (które wyrażamy w czasie Past Simple):
  I was riding my bike when a policeman stopped me.
  Jechałem na rowerze, gdy zatrzymał mnie policjant.

• mówiąc o czynnościach, które zdarzyły się w tym samym czasie:
  While Ann was doing some experiments, Terry was taking some measurements.
  Gdy Ann przeprowadzała eksperymenty, Terry dokonywał pomiarów.

Czasu Past Simple używamy:

• mówiąc o wydarzeniach następujących po sobie:
  Julia got up and put on her trainers.
  Julia wstała i założyła tenisówki.

Czasu Past Perfect używamy:

• mówiąc o zdarzeniach lub sytuacjach, które miały miejsce wcześniej niż inne przeszłe wydarzenia (wyrażone w czasie Past Simple):
  In the taxi I realised that I had left the ticket at home.
  W taksówce zorientowałem się, że zostawiłem bilet w domu.