​Con bastante frecuencia se hacen representaciones gráficas de diferentes situaciones y en todos los casos se debe usar algún sistema de referencia para ubicar los puntos correspondientes. En matemática para representar puntos en el plano se puede usar un sistema de referencia llamado Cartesiano en el que se emplean dos ejes perpendiculares. Todo punto en dicho sistema de ejes es la representación gráfica de un par ordenado de números por ejemplo M=(-2;3). Donde el primer valor corresponde a la coordenada del eje de abscisas o X y el segundo a la coordenada del eje de ordenada o Y

Sistema de coordenadas Cartesianas

haciendo alusión al ejercicio de la carpeta del vehículo, vemos que la distancia recorrida depende del tiempo, a mayor tiempo transcurrido mayor distancia recorrida. Se puede decir que la distancia está en función del tiempo. Esta relación entre dos magnitudes en la que a cada valor de una de ellas (el tiempo en este caso) les corresponde un único valor de la otra (la distancia recorrida), se llama función.