¿Por qué sucede esto? Es sencillo: dependiendo de nuestras circunstancias, las personas usamos la lengua de diferente manera. Esto da lugar a lo que llamamos variedades lingüísticas.

Podemos clasificar las variedades lingüísticas en tres tipos, según la circunstancia que las origine:

Si dependen del lugar donde se hablen.

Dialectos

Niveles

Si dependen del nivel sociocultural del hablante.

Si dependen de la situación comunicativa.

Registros

Dialectos (variantes diatópicas)

Un dialecto es la particular manera de hablar una lengua que se da en determinados territorios. El término que usa la Lingüística para referirse a ellos es el de variedad diatópica, palabra que procede de los formantes griegos dia- ('a través de') y topos ('lugar).

El español se habla, además de en España, en 19 países americanos, en Guinea Ecuatorial y el Sáhara Occidental y en Filipinas. Además, es la segunda lengua más hablada en los Estados Unidos.

Dicho esto, es fácil imaginar que sus variantes geográficas son abundantes y con grandes diferencias entre ellas.

Podemos diferenciar dos grandes zonas de uso del español en España: zona norte y zona sur.

Variantes geográficas del español peninsular

​La lengua es bastante uniforme. En Asturias y Aragón se conservan unos dialectos que no son originarios del castellano, sino del latín. Son el asturiano, también llamado bable, y las hablas aragonesas.

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Zona norte

​​Asturiano

​​Hablas aragonesas

​Encontramos los siguientes dialectos: andaluz, extremeño, murciano y canario. Estos dialectos se llaman meridionales.

Zona sur

​​Extremeño

​​Canario

​​Andaluz

​​Murciano

Los dialectos meridionales comparten algunos rasgos, entre los que destacan:

• Relajación de la pronunciación de la -s al final de sílaba o de palabra. Esta -s puede asimilarse a la consonante siguiente (mimma por misma) o aspirarse (máh por más).

• Aspiración de la j entre vocales (traho por trajo).

• Pérdida de algunas consonantes, sobre todo de la d entre vocales (perdío por perdido).

• El seseo (la pronunciación de c + e/i como se, si) está muy extendido (maseta por maceta). En algunas zonas de Andalucía se da el rasgo contrario: el ceceo, que consiste en la pronunciación s como z (meza por mesa).

Aunque no constituye una única variedad, tiene muchos rasgos en común con los dialectos meridionales, puesto que fueron extremeños, canarios y andaluces los que tuvieron más protagonismo en la introducción del castellano en ese continente.

El español de América

España es un país multilingüe en el que se hablan diferentes lenguas, con sus respectivos dialectos.

Esta gran riqueza lingüística está recogida en la Constitución y en los Estatutos de Autonomía de las comunidades bilingües.

La realidad plurilingüe de España

​Las comunidades bilingües en las que el castellano comparte oficialidad con la lengua propia son Galicia (gallego), País Vasco y Comunidad Foral de Navarra (euskera), Cataluña e Islas Baleares (catalán y aranés) y Comunidad Valenciana (valenciano).

El resto de las comunidades autónomas se consideran monolingües.

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