​Los adolescentes no son de hierro.

​Cuando uno tiene entre 14 y 24 años se cree, literalmente, Superman. Nada es imposible, pero además, nada parece tener la capacidad de mermar nuestra fuerza y energía, a la vez que enfermedad y muerte son como conceptos de otra galaxia. Pero la realidad médica y estadística muestra que los adolescentes del mundo están muy lejos de ser una suerte de 'hombres de hierro'.

Mientras que en las últimas cinco décadas las muertes de menores de 5 años se redujeron en un 80 por ciento, las de las personas de 10 a 24 años apenas han disminuido. Y no se trata de un número menor.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) cada año fallecen 2,6 millones de jóvenes en el citado rango de edad casi 300 por hora, y la mayoría de ellos en países de ingresos bajos o medianos.

Los accidentes de tránsito, las complicaciones del embarazo y el parto, el suicidio, la violencia, el VIH/sida y la tuberculosis-prevenibles y tratables todos resultaron ser las principales causas de esa mortalidad. Cada día, 720 jóvenes entre 10 y 24 años pierden la vida en accidentes de tránsito y otros 430 más, por culpa de la violencia. Otras 877 personas, entre los 15 y los 29 años, fallecen diariamente por causas relacionadas con el alcohol. Y a esto se suma el hecho de que los jóvenes de 15 a 24 años representan cerca del 40 por ciento de los casos de nuevas infecciones por VIH y que cerca de 150 millones de personas en estas edades fuman: lo que hará que la mitad de ellos muera prematura- mente.

Por eso, en su más reciente edición, la editorial de la revista científica The Lancet llama la atención sobre la necesidad de promover más intensamente la prevención y los hábitos saludables entre los 1.800 millones de jóvenes del planeta, para que se conviertan en adultos sanos. "Es hora de poner los reflectores sobre adolescentes y los jóvenes".