​La preistoria è la storia dell'uomo fino all'invenzione della scrittura

1. Il termine significa “prima della storia”.

2. ​Va dalla comparsa dell’uomo sulla terra, oltre 2 milioni di anni fa, all’invenzione della scrittura, circa 5000 anni fa, momento in cui si  comincia a parlare di “storia”.

3. Si divide in: Paleolitico, Mesolitico, Neolitico (i tre periodi costituiscono l'Età della pietra), Età del rame, Età del bronzo, Età del ferro (i tre periodi costituiscono l’Età dei metalli).

Bisonte, ​20.000-17.000 a.C., pittura su roccia, Grotte di Altamira, Spagna

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​Sebbene la loro funzione non sia di abbellimento delle pareti delle caverne, queste immagini rivelano un precoce senso estetico.

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Oggi è possibile ammirare numerose testimonianze ad Altamira (Spagna), a Chauvet e Lascaux (Francia), in Val Camonica (Lombardia) e sul Monte Pellegrino (Sicilia, Palermo, grotta dell’Addaura).​

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In questo sito, come a Lascaux in Francia, l’anidride carbonica - prodotta dal respiro dei tanti visitatori curiosi di vedere le pitture - ha gravemente danneggiato le opere. La decisione è stata di chiudere al pubblico il sito dal 1977. Nel 1982 le grotte sono state parzialmente riaperte parzialmente.

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Da quell’anno i visitatori sono stati accettati in un numero tanto ridotto che la lista d’attesa era di almeno tre anni.

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Le istituzioni si chiesero quale fosse il modo migliore per permettere al pubblico di visionare le magnifiche opere celate nell’antro della terra, e la decisione ricadde sulla costruzione di una copia, o replica, delle pitture rupestri. Dal 2001, per garantirne la conservazione è possibile visitare la riproduzione della grotta d’Altamira in un sito non lontano dall’originale.

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La struttura della grotta e i dipinti sono stati minuziosamente riprodotti nella nuova grotta del museo di Altamira, utilizzando gli stessi procedimenti pittorici. In questo modo il visitatore può osservare nei particolari il grande soffitto con la raffigurazione di bisonti policromi e visitare il laboratorio dove si illustrano le tecniche utilizzate in questo capolavoro dell'arte rupestre.

​Curiosità

• E' l'Età della pietra nuova (da 6.000 a 4-3.000 anni fa).

• ​Gli uomini diventano stanziali: s​i dedicano ad allevamento e agricoltura favoriti anche dal clima mite.

• ​Costruiscono i primi villaggi di capanne o palafitte.

• Imparano a levigare meglio le pietre, a fabbricare tessuti ed oggetti in ceramica.

• L'uomo scolpisce e dipinge.​

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