​Народився Вальтер Скотт 15 серпня 1771 року
в Единбурзі в сім'ї адвоката.

У ранньому віці перехворів дитячим паралічем, що призвело до атрофії м'язів правої ноги і довічної кульгавості. Незважаючи на фізичну ваду, вже у ранньому віці він приголомшував оточуючих жвавим розумом і феноменальною пам'яттю.

​У 1786 році Вальтер Скотт вступив на навчання до контори батька, а з 1789 по 1792 роки вивчав право, готуючись стати адвокатом.
У 1792 році в Единбурзькому університеті склав іспити на звання адвоката.
Працював шерифом, адвокатом, виконував обов’язки секретаря суду, став членом колегії секретарів
Верховного суду Шотландії.

Вальтер Скотт цікавився народною творчістю та історією.
Він збирав шотландські народні пісні й балади, які увійшли до збірки «Пісні менестрелів із шотландського кордону» (1803), писав і власні поетичні твори в народному стилі.

Поезіями Вальтера Скотта зачитувалася вся Англія, а місця, які він оспівав, відвідували цілі натовпи туристів.
Вдячні шотландці обрали Вальтера Скотта почесним громадянином рідного Единбурга, а король Англії подарував йому високий титул баронета. Портрет поета помістили в галерею королівського палацу серед портретів інших уславлених діячів.

В історію світової літератури В. Скотт увійшов не як поет, а як письменник-романіст.
Він є засновником нового жанру – історичного роману.

Вальтер Скотт написав тридцять історичних романів.

Роман «Веверлі» (1814) відкрив серію історичних романів, які до 1827 р. виходили друком анонімно: «Пуритани» (1816), «Роб Рой» (1818), «Айвенго» (1820), «Квентін Дорвард» (1823), «Вудсток» (1826) та ін.

​Роман - великий за обсягом і складний за будовою епічний твір, у якому широко охоплено життєві події, глибоко розкривається історія формування характерів багатьох персонажів.

​Історичний роман — різновид роману, побудований на історичному сюжеті, який відтворює в художній формі якусь епоху, певний період історії.

​Своєрідність історичних романів Вальтера Скотта

​Широка панорама життя минулих віків.

Поєднання історичних фактів із художньою вигадкою.
Показ історії через долі окремих людей.
Поєднання історичних конфліктів із соціальними, національними, моральними.
Герої: історичні особи та вигадані персонажі, представники різних соціальних верств.
Автор об’єктивно відображає перебіг подій.

​Вальтер Скотт першим в історії світової літератури написав історичний роман. У його творчості виявилися характерні ознаки цього жанру.
Тому тип роману, який розробив митець, отримав назву вальтерскоттівський.

​Чому Вальтер Скотт довгий час
приховував своє авторство?

​По-перше, написання романів не відповідало його державній посаді — він був секретарем вищого суду.
По-друге, боявся, що новий жанр не матиме успіху.
По-третє, любив усілякі таємниці, вигадки й легенди.
Анонімність давала йому змогу брати участь в обговоренні власних творів, чути неупереджені оцінки.