Leghiresebb munkája A fejedelem című politikai tanulmánya. 1513-ban írta, 1532-ben adták ki.

A mű központi kérdése, hogyan tudja egy uralkodó a lehető legerősebb kormányt létrehozni és megtartani - azaz hogyan tehet szert hatalomra és miként tarthatja meg azt. Machiavelli műve szerint az erkölcsi elveket teljesen alá kell vetni a célszerűség szempontjának.​

​

​1. Ejtsd: nikkoló makiavelli

Niccoló Machiavelli¹​

"A bölcs uralkodó tehát ne legyen szótartó, ha ez a magatartás kárára válik, s ha az okok, melyek miatt ígéretet tett, megszűntek. A fejedelem mindig talál rá alkalmat, hogy csalárdságát jó színben tüntesse fel. [...] De ezt jól el kell titkolnia. [...] Olyan ostobák az emberek, s olyannyira csak a mának élnek, hogy aki be akarja csapni őket, mindig megtalálja köztük a maga emberét. "​

Machiavelli műve tehát nem lát kapcsolatot erkölcs és politika között. Az írás szerint a fejedelemnek azon kell lennie, hogy könyörületesnek, vallásosnak, erkölcsösnek lássák. A a valóságban a fejedelem kötelességei nem teszik lehetővé ezeknek az erényeknek a gyakorlását.

Erkölcs és politika Machiavelli művében

A Hamlet, dán királyfi melyik karakterére illik rá ez a szerep?

Gondolatai népszerűek voltak a korban. Semmiféle eszmében nem hitt annyira, hogy meghaljon érte. De amiben nem hitt, azt se tagadta, mert hátha nincs igaza.Ezt a szellemi magatartást már az ókorban is gyakorolták, görögül ez a szkepszis.​

​

1 Ejtsd: misel dö monteny

Michel de Montaigne¹

​

Motaigne a tapsztalásról:

"Az emberek nem ismerik szellemük természetes kórságát: ez mindig csak fürkész és kutat, szüntelenül forgolódik, szövöget, és belegabalyodik a munkájába, mint a selyemhernyó, és megfullad benne."

A Hamlet, dán királyfi melyik karakterére illik rá ez a szerep?​