PAISAJES VOLCÁNICOS: USOS Y ADAPTACIÓN

En el campo agrícola es muy conocido que los suelos donde hubo actividad volcánica son muy ricos, porque regularmente las capas de ceniza y arenas de origen volcánico, contienen diferentes tipos de minerales esenciales para la nutrición de cualquier tipo de cultivo.

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​En el caso de nuestro país las zonas aledañas al volcán Irazú y Turrialba se han aprovechado para el cultivo de la papa, cebolla y diferentes legumbres; así como las tierras cercas al Poás para el cultivo de fresas, por ejemplo.

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​La fertilidad de estas regiones no solo contribuye a la verde vegetación, sino que además contribuyen a una gran diversidad de aves y especies de vida salvaje.

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Además de su fertilidad y belleza natural, los volcanes de Costa Rica son también unos fabulosos parques recreacionales ya que en ellos podemos hacer muchas caminatas, rafting en aguas cristalinas, pesca deportiva, surfing, remar en bote, natación, kayak, cabalgatas, camping, ciclismo de montaña y además explorar la región.

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​Por ejemplo, el Volcán Irazú conocido por su asombroso lago azul verdoso que está ubicado en uno de sus cráteres, mientras que en uno de los cráteres del Volcán Poás existe un lago hirviente de ácido.

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El evento volcánico amenaza la salud de las poblaciones afectadas, provoca trastornos en el ambiente alterando las condiciones normales del clima, y la calidad de elementos vitales como el agua, el aire y el suelo, afecta los cultivos y además incide en la prestación de servicios de salud por limitación del desplazamiento debido a daños en las vías de acceso.

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El grado de afectación del ambiente por la actividad volcánica depende de varios factores entre ellos:

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• El área afectada.

• El tiempo de persistencia de los residuos de material volcánico.

• El deterioro de los recursos naturales.

• La alteración de la vida cotidiana y de los servicios públicos.

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Alteración de la calidad del aire: La emisión de una cortina de humo grisáceo o blanco que contiene gases y cenizas arrojados por el volcán puede prolongarse por muchas horas o días, dispersándose a grandes distancias gracias a la acción

del viento, hasta que la lluvia viene a eliminar las cenizas del aire.

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​ Los contaminantes primarios son: óxido de azufre, óxido de nitrógeno, hidrocarburos y partículas.

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Impacto en la calidad del agua: El agua superficial de lagos, ríos y quebradas tiene mayor riesgo de contaminación porque es más fácil el contacto de los residuos arrojados por el volcán con el agua.

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Alteraciones en la calidad del suelo: En un primer momento las cenizas y la

lluvia ácida queman la vegetación e inutilizan el suelo por meses.

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Posteriormente a causa de reacciones químicas la mezcla de ceniza con tierra aumenta la ​

fertilidad para los cultivos, así como el crecimiento de las plantas.

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Efectos en la ganadería: Al contaminarse los campos y el pasto con cenizas que el ganado ingiere en gran cantidad, en algunos casos esto puede provocar la muerte de animales de pastoreo.

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Lluvia ácida: Cuando se producen precipitaciones en las cercanías del volcán en erupción, se disolverán gases ácidos por ejemplo ácido clorhídrico gaseoso principal componente de la lluvia ácida.

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Esta lluvia no representa un riesgo directo en la salud para las personas, pero corroen tuberías, techos.

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La ceniza volcánica produce:

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• Irritación de vías respiratorias (rinitis, faringitis, laringitis) Irritación de ojos puede causar conjuntivitis y abrasiones en la córnea especialmente para los que usan lentes de contacto.

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• Dermatitis.

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• Problemas gástricos.

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• Accidentes de tránsito por baja visibilidad.

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• Politraumatismos por caída de los techos al tratar de limpiarlos.

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Si una familia vive en un lugar que pueda ser afectado por una erupción, es importante que conozca:

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• Los efectos que produce una erupción volcánica.

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• Las zonas de riesgo.

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• Las zonas de seguridad.

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• Las medidas de autoprotección que debe adoptar.

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• Tener un mapa de riesgos y recursos, que es un croquis elaborado por la propia comunidad.

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Si las autoridades declararan la alerta roja y anunciaran a la población la probable erupción de un volcán, los habitantes ubicados en zonas de alto

riesgo deben evacuar.

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Recuerde tener a mano una mochila de seguridad, con los artículos básicos para permanecer temporalmente fuera de su vivienda.

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La población que vive en zonas cercanas a un volcán podría resultar afectada por corrientes de lodo. Los flujos de lodo se forman como producto

de la acumulación de ceniza volcánica en los drenajes del volcán, que se mezcla con el agua lluvia formando flujos peligrosos que descienden por las laderas del volcán.

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Protéjase los ojos con gafas, nariz y boca con un paño húmedo mascarilla.

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Use ropa que le cubra la mayor parte del cuerpo, para evitar afecciones a la piel.

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Cubra los alimentos y el agua que consume, para evitar que se contaminen con ceniza.

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Si tiene animales, también debe tomar estas precauciones.

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Cubra las aberturas de puertas y ventanas, para evitar que la ceniza se filtre a la vivienda.

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