​Uma energia considerável é necessária para produzir cátions e ânions de átomos neutros: a energia de ionização dos átomos metálicos é recuperada apenas parcialmente da afinidade eletrônica dos átomos não metálicos. A redução geral de energia que arrasta o sólido iônico à existência surge da forte atração entre cátions e ânions que ocorre no sólido.

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_{Peter,Loreta - Princípios fundamentais da Química​}

​Quando atomos não metálicos adquirem elétrons para formar íons, eles o fazem até atingir a configuração eletrônica do gás nobre seguinte.

^{Peter, Loreta - Príncipios fundamentais de Química}

​Para predizer a configuração eletrônica de um cátion monoatômico, remova os elétrons mais externos, na ordem de np, ns e (n-1)d. No caso de um ânion monoatômico, adicione elétrons até atingir a configuração do próximo gás nobre.

Exemplo: Cl^- (íon cloreto) - configuração do argônio, [Ar].​

Bloco p e seus íons​

Quando os átomos de metais à esquerda do bloco p nos Períodos 2 e 3 perdem seus elétrons de valência, eles formam íons com a configuração eletrônica do gás nobre anterior.

Exemplo:

Alumínio, [Ne]3s² 3p¹,

Assim, quando formam Al³⁺ ficam com a mesma configuração eletrônica do neônio.

No entanto, quando os elementos metálicos do bloco p no Período 4 e períodos posteriores perdem seus elétrons s e p, eles deixam um núcleo de gás nobre cercado por uma subcamada completa e adicional de elétrons d.

Por exemplo, o gálio forma o íon Ga³⁺ com a configuração [Ar]3d10. Os elétrons d dos átomos do bloco p são agarrados firmemente pelo núcleo e, na maioria dos casos, não podem ser perdidos.​

​Metais de transição e seus íons

​No bloco d, quando ocupado por elétrons, os orbitais (n-1) d ficam abaixo dos orbitais ns em energia. Portanto, os elétrons ns são perdidos primeiro, seguidos por um número variável de elétrons (n-1)d.

Exemplo:

Para obter a configuração do íon Fe³⁺, partimos da configuração do átomo Fe, que é [Ar]3d⁶ 4s², e dele retiramos três elétrons. Os dois primeiros elétrons removidos são elétrons 4s. O terceiro elétron vem da subcamada 3d, dando [Ar]3d⁵.

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