​​La leggenda vuole che i primi giochi Olimpici si svolgessero migliaia di anni fa ad Olimpia e che i primi protagonisti fossero Zeus in lotta col padre Cronos. Ma le prime gare di cui si ha notizia si tennero nel 776 a.C. ad Olimpia, in Grecia; durarono più di 1000 anni, fino al 393 d.C., quando, l’ imperatore romano Teodosio ne ordinò la fine, giudicandole riti pagani. Si svolgevano ogni quattro anni e duravano 5 giorni, erano ritenute talmente importanti che per l’ occasione si fermavano tutte le guerre. Le donne non potevano parteciparvi e nemmeno fare da spettatrici, pena la morte! Il premio per il vincitore di ogni gioco consisteva in 50 anfore di olio d’oliva, una corona d’ olivo e gli veniva eretta una statua che lo avrebbe ricordato ai posteri. Il nome Olimpiade, indicava il periodo di quattro anni fra un’ edizione e l’ altra e non i veri e propri giochi. Le discipline in cui si cimentavano gli atleti erano: le gare di corsa, lotta, pugilato, gare ippiche, il pentathlon (insieme di 5 giochi: salto, lancio del disco e del giavellotto, corsa, lotta.), il pancrazio (insieme di lotta e pugilato).

Un po’ di storia antica

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Con l’urbanizzazione, si manifestò una nuova esigenza: la presenza in città di luoghi di svago e dove trascorrere il tempo libero, quindi anche di strutture sportive. Proprio lo sport, infatti, in quei tempi, stava di nuovo diffondendosi, nel 1896, dopo 1503 anni si disputarono di nuovo i giochi olimpici. E da quel giorno cominciarono. Le Olimpiadi, sono una manifestazione quadriennale di giochi sportivi a cui partecipano atleti di tutto il mondo

​ Le Olimpiadi ripartono

Le Olimpiadi moderne

Nel 1892 il barone francese Pierre de Coubertin propose la ripresa dei giochi olimpici, sulla traccia dei giochi antichi, egli convocò il primo Comitato Internazionale Olimpico (CIO) che curò l’ organizzazione delle Olimpiadi Moderne. Da allora il CIO è sempre stato responsabile del regolare svolgimento dei giochi. Nel 1896 si tennero le prime Olimpiadi Moderne, naturalmente ad Atene.Furono nove gli sport ammessi :atletica, ciclismo, ginnastica, lotta, nuoto, scherma, sollevamento pesi, tennis, tiro a segno.Pierre de Coubertin sperava che le nuove Olimpiadi potessero riunire gli atleti di ogni razza e religione, in una serie di pacifiche competizioni. Egli ripeteva: ”La cosa più importante non è vincere, ma partecipare; l’ essenziale, non è aver conquistato qualcosa, ma aver combattuto bene”.Da allora le Olimpiadi hanno avuto luogo in città diverse, ogni 4 anni, con tre sospensioni, nel 1916, nel 1940 e nel 1944 a causa delle guerre mondiali.

Le Olimpiadi del 1936

Nel 1936 fu la Berlino nazista di Hitler ad ospitare questo quadriennale appuntamento. Lo stesso Hitler era dapprima contrario ad ospitare i giochi proclamandoli “un indegno festival dominato dagli ebrei” ma poi si rivide e li ritenne un’importante occasione per dimostrare la superiorità della razza ariana.I giochi di Berlino riuscirono ad imporsi nel mondo dello sport nonostante alcuni paesi avessero organizzato delle conto-Olimpiadi per contrastare quelle ufficiali. Hitler fece di tutto per mostrare la parte migliore della medaglia: vennero tolte le scritte fuori dai locali pubblici che vietavano l’ingresso agli ebrei, fece in modo che tra gli atleti ce ne fossero una ventina di fede israelitica e pretese che sui muri della città venisse cancellata ogni scritta antisemitica.

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Le Paraolimpiadi

​Lo sport per i disabili

 Le ParaolimpiadiLo sport per disabili nasce in Inghilterra nel 1948 nel centro di riabilitazione di Stoke-Mandeville. Lo sport fu applicato alla terapia riabilitativa e di recupero della funzionalità degli arti dei disabili. Dopo il successo di questo esperimento venne fondato un centro sportivo per disabili dando così via ai giochi internazionali di Stoke –Mandeville. In Olanda nel 1952 nascono le Paraolimpiadi che nel 1960 si svolsero per la prima volta a Roma dopo le Olimpiadi.

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