​​​L'atmosphère désigne l'enveloppe gazeuse entourant un astre (étoile, planète, satellite naturel). 

​

​Presque tous les astres du système solaire ont une atmosphère, mais celle-ci varie selon les gaz qui la composent. L'atmosphère terrestre est essentielle au maintien de la vie sur la Terre : elle la protège des rayons nocifs du Soleil et elle réduit la variation de la température grâce à l'effet de serre.

​

​La composition de l'atmosphère

​L'atmosphère est composée de plusieurs gaz répartis en différentes proportions:

​

• Le constituant le plus abondant est le diazote. Cet élément chimique est essentiel à la vie puisqu'il entre dans la composition des membranes cellulaires.

• Le dioxygène est le deuxième gaz le plus important dans l'atmosphère terrestre. Il est essentiel à la vie puisqu'il est impliqué dans le processus de respiration cellulaire.

• La portion restante de l'atmosphère est composée d'un mélange de plusieurs gaz dont l'argon, le dioxyde de carbone, l'hélium, le méthane et le dihydrogène.

​Les couches de l’atmosphère de la planète Terre

​La composition des gaz de l’atmosphère terrestre varie en fonction de l’altitude. Effectivement, par l'effet de la gravité (Ce n’est pas un hasard si les objets qui t’entourent restent bien à leur place. Tu es d’ailleurs toi-même soumis à une force qui garde tes deux pieds sur Terre : la gravité), la concentration d’air est plus élevée dans les parties basses de l’atmosphère, alors que l’air se raréfie à mesure qu'on monte.

​Les relations entre l'atmosphère et les activités humaines

​L'être humain utilise pleinement l'atmosphère à son avantage, plus particulièrement la troposphère. Il l'utilise pour pratiquer certains loisirs, tels que le parapente ou le saut en parachute.

​

​

​Les humains utilisent également l'atmosphère pour le transport aérien.

​Finalement, l'être humain peut produire de l'électricité à partir des ressources naturelles présentes dans l'atmosphère. Par exemple, les éoliennes permettent de convertir l'énergie mécanique du vent en énergie électrique. 

​L'impact de l'homme sur l'atmosphère

​Les activités humaines ont largement contribué à détruire la couche d'ozone (partie de l'atmosphère située entre vingt et cinquante kilomètres d'altitude (stratosphère)). En 1890, des composés à base de chlore ont été découverts. On les appelle les chlorofluorocarbures ou CFC. Voici quelques exemples de produits dans lesquels on trouve des CFC. Toutefois, depuis la signature du protocole de Montréal en 1987, les CFC ne peuvent plus être utilisés, sauf pour des utilisations qualifiées de critiques ou essentielles ou en des quantités très minimes et indispensables comme en médecine.

​