Κλασική ονομάζεται η εποχή που μεσολαβεί από το τέλος των  περσικών πολέμων (480 π.Χ.) μέχρι το θάνατο του μεγάλου Αλεξάνδρου (323 π.Χ.).    ​

​

Ο  χαρακτηρισμός  κλασική αποδίδεται  στην  εποχή  αυτή,  διότι: 

 α) οι συντελεστές της και τα επιτεύγματά τους θεωρούνται ανώτερα από κάθε προ- ηγούμενο,

β) τα  δημιουργήματά  της  όχι  μόνο  επεβίωσαν  αλλά  και  άσκησαν 

δημιουργική  επίδραση  σε   μεταγενέστερες εποχές  και 

γ) τότε διαμορφώθηκαν οι αξίες που θεμελίωσαν το σύγχρονο  δυτικό πολιτισμό.  ​

​ Η συμμαχία της Δήλου – Αθηναϊκή ηγεμονία.     

• Μετά τους περσικούς πολέμους η Αθήνα εξελίχτηκε σε μεγάλη ναυτική δύναμη.

• Για να προωθήσει τα συμφέροντά της ίδρυσε την Α΄ Αθηναϊκή συμμαχία(478/7 π.Χ.) και τέθηκε επικεφαλής μεγάλου μέρους των ελληνικών πόλεων.

• Η Αθήνα χρησιμοποίησε τη συμμαχία ως μέσο επικράτησης (εναντίον  των   Περσών) και επιβολής κυριαρχίας (στους ίδιους τους συμμάχους)