IV_S1_CyT-4C-Explicamos cómo las células obtienen energía de los alimentos

​El chuño es el secreto de nuestros Andes, contiene muchas

calorías, hierro y  calcio, además de almidón que protege a las

paredes estomacales evitando  la gastritis y úlceras. Es un buen

alimento para las personas que padecen de  sobrepeso, ya que

elimina el colesterol, por lo tanto, el chuño concentra  todos el

valor nutritivo de la papa como si fuera una píldora nutritiva.

“Una papa de 100 gramos va a resultar en un chuño de 20 gramos. Es decir,  en el proceso de elaboración se elimina cerca del 80% del agua que  contiene”, explica Salas, que es también consultor del Centro Internacional  de la Papa de Perú. “En un chuño de 20 gramos está concentrado todo el  valor nutritivo de la papa, como si fuera una píldora“, añade.

​Almidón. Carbohidrato presente en la dieta de los seres humanos. Es un polisacárido de reserva vegetal formado por cadenas de glucosa. Es de color blanco e insoluble en agua. Algunos alimentos ricos en almidón son la papa, el arroz y los cereales. 

• ATP. Adenosín trifosfato, molécula que guarda gran cantidad de energía. Carbohidratos o hidratos de carbono. Estén compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno. Constituyen una fuente principal de energía para el cuerpo. 

• Lípidos. Compuestos orgánicos, como los aceites y las grasas, que almacenan energía. 

• Proteínas. Compuestos orgánicos complejos formados por aminoácidos que el cuerpo necesita para funcionar de forma adecuada. 

• Síntesis. Procedimiento que permite formar un compuesto a partir de sustancias más simples.

Cuando los alimentos ingresan a la boca, se produce un proceso de pre  digestión mediante la masticación y actuación de las enzimas, luego, se dirigen  al estómago y los intestinos, donde son transformados, gracias a las enzimas  digestivas, en biomoléculas como carbohidratos, lípidos y proteínas que, por  difusión, pasarán a la sangre, que los llevará a las células. Toda esta  transformación se produce gracias a un proceso denominado metabolismo  celular (conjunto de reacciones químicas que ocurre en las células vivas) y tiene  la finalidad de obtener energía para que el organismo lleve acabo sus funciones  vitales.

El metabolismo celular implica modificación ruptura y síntesis de moléculas  para construir otras nuevas, necesarias para la vida de las células, e incluye dos  etapas anabolismo y catabolismo. En el anabolismo se consume energía para  “construir” moléculas complejas en el catabolismo se libera energía para  "romper” moléculas completas.​

​Cuando comemos una porción de papa, yuca, camote, trigo o quinua,  que son carbohidratos que contienen almidón es necesario que sean  transformados para obtener la energía almacenada en sus moléculas.  Esto se lleva a cabo mediante el proceso de respiración celular, cuya  ecuación química es la siguiente:

​Conocer al detalle este mecanismo ha llevado mucho tiempo y  esfuerzo. La labor de multitud de investigadores que trabajaron y  dedicaron muchas horas para conocer cómo funcionamos por dentro. Y  que, gracias a él, se han podido explicar muchos sucesos que ocurrían  en la naturaleza.

La molécula llamada ATP (adenosíntrifosfato) es el principal  transportador de energía en los sistemas vivos. Participa en una gran  variedad de acontecimientos celulares, desde la biosíntesis química,  hasta el movimiento de un cilio,

la contracción de un músculo o el  transporte activo de una

molécula a través de la membrana celular. La  célula degrada

los carbohidratos que ingerimos al comer y captura y 

almacena una parte de su energía potencial en estos ATPs.

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• ​La glucosa es conocida como “combustible celular” pues a partir  de una molécula de glucosa, se gana 2 de ATP (fase anaeróbica)  y 36 ó 38 de ATP (fase aeróbica). Así 1 gramo de glucosa  proporciona 3,79 Kcal.

  Es importante destacar que la célula emplea ATP liberado como energía para formar nuevas moléculas.

•  Otro uso de esta energía es producir calor para mantener la temperatura de los seres vivos.

• ​El almidón es un tipo de hidrocarburo presente en los alimentos  de origen vegetal de reserva, como tubérculos, arroz y cereales,  y que es digerible por el organismo.

​T. COLLIN CAMPBELL