​La gorila Koko

​1 En 1971, nació una gorila en un zoológico de San Francisco. Koko, como la llamaron, se enfermó mucho. Su enfermedad hizo que le fuera difícil crecer, y las personas del zoológico estaban preocupadas. Temían por la salud de Koko, entonces decidieron dejar que un científico se ocupara de ella. No tenían idea de que Koko se volvería famosa y les enseñaría a las personas de todo el mundo sobre los gorilas.

​Rodeada de humanos

​2 A diferencia de los gorilas salvajes, Koko creció mayormente rodeada de humanos. Tenía solo seis meses de vida cuando un científico se ocupó de ella. El científico era parte de un grupo que se especializaba en gorilas y ayudó a Koko a mejorar. Koko comenzó a crecer y pronto los científicos creyeron que ya estaba lista para aprender el lenguaje de señas estadounidense, que está compuesto por muchos movimientos de las manos y los brazos. Cada movimiento se llama seña. Una seña puede significar una letra, una palabra, una necesidad o un sentimiento. Con el tiempo, Koko aprendió el lenguaje de señas a través de las personas que la rodeaban.

​Comunicacion

​​3 Para enseñarle las señas a Koko, los científicos debían seguir ciertos pasos. Para la seña “comida”, una científica juntaba los dedos y se los acercaba a la boca. Luego tomaba comida, por ejemplo, una manzana. A continuación, la científica movía los dedos de Koko para ayudarla a hacer la seña. Esos pasos se repetían una y otra vez. Después de un tiempo, cuando Koko quería comer, hacía la seña por sí misma. De la misma manera, aprendió la seña para la “bebida”.

​Su mascota

​4 Como obtenía lo que quería, Koko se dio cuenta de que las señas eran útiles. Algo que Koko deseaba con ansias era tener un gatito. A lo largo de su vida, Koko crió varios gatos desde que nacieron. Los acariciaba cuidadosamente y los dejaba subirse a su regazo. Estaba feliz de tener sus propias mascotas. Koko y sus gatitos se hicieron famosos. Las personas querían saber más sobre la gorila que cuidaba gatos.

​Publicidad

​5 Pronto, Koko aparecía en portadas de revistas y en programas de entrevistas en televisión. Existen videos de Koko hablando en lenguaje de señas sobre cómo cuidar el mundo. Koko estaba siendo reconocida en muchos lugares por sus contribuciones. De esa forma colaboró con la recaudación de dinero para los hogares de los gorilas salvajes.

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Las enseñanzas

​6 Los estudios de investigación sobre Koko han enseñado a los humanos lo que los gorilas piensan y sienten. Los científicos creen que Koko aprendió cerca de mil señas en toda su vida. Les hace señas cuando está triste o cuando quiere jugar. Incluso hace señas cuando está sola. Les ha contado a los científicos lo que siente sobre envejecer y también que quiere ser amiga de otros gorilas.

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7 Enseñarle a Koko el lenguaje de señas llevó mucho tiempo y esfuerzo, pero valió la pena. Gracias a Koko sabemos más sobre los gorilas que comparten el planeta con nosotros.