I regni romano barbarici

Questi regni non erano veri e propri stati confini precisi, ma insiemi di popoli retti da sovrani il cui potere era fragile.

Tra il re e il suo popolo c'era un legame di fedeltà.

Le aree dell'Europa centro-settentrionale e la Britannia furono caratterizzate da una profonda germanizzazione.

La Gallia, la Spagna e l'Italia mantennero i propri caratteri di civiltà latina.

La caduta dell'impero comportò fenomeni quali la decadenza delle città e la riduzione dei traffici commerciali.

Le strade andarono in rovina, la selva e il bosco riguadagnarono terreno rispetto ai campi.

La regione che più si allontanò dall'eredità romana fu la Britannia.

Le tribù di Angli, Sassoni e Juti (di origine germanica) cancellarono ogni traccia della civiltà romana.

I Celti furono costretti spostarsi.

Dopo il V secolo i Visigoti si spostarono in Spagna, cacciando i Vandali.

Cacciati dalla Gallia, dove si stabilirono i Franchi, la loro presenza in Spagna fu favorita dalla conversione al cattolicesimo del re Recaredo.

Saranno sostituiti dagli arabi.

I Franchi, federati dell'impero romano, erano stanziati tra Belgio e Franci del Nord.

Erano divisi in tribù, spesso in lotta, e furono uniti in unico regno da re Clodoveo (481-511).

La prima dinastia è quella dei Merovingi, dal mitico re Meroveo.

Decisiva per la loro storia fu la conversione al cattolicesimo di Clodoveo, nel 496, permettendone l'integrazione con la popolazione romana.

Durante il suo regno si ebbe anche l'espasione del regno dei Franchi in buona parte della Gallia, che prenderà il nome di Francia.

Al contrario dei Franchi, i vandali si distinsero per il rifiuto dell'integrazione con i romani e della fede cattolica (restarono ariani).

Il loro dominio si estese dall'Europa alle coste dell'Africa romana, ma durò appena un secolo.