La atmósfera

A todos los gases que rodean un planeta, se les conoce como atmósfera. La de la Tierra se ha formado a lo largo de millones de años. En un principio solo estaba compuesta por hidrógeno y helio, pero luego, la caída de meteoritos y la actividad de los volcanes liberó gases como dióxido de carbono, nitrógeno y otros gases sulfurosos. Asimismo, la aparición de plantas inició la producción de oxígeno.

En la actualidad la atmósfera es una mezcla de 78% de nitrógeno (N₂), 21% de oxígeno (O₂) y otros gases en menor cantidad, entre los cuales se encuentran: dióxido de carbono (CO₂), vapor de agua (H₂O), metano(CH₄), dióxido de azufre (SO₂) y monóxido de carbono (CO).

Sin atmósfera

La vida como la conocemos no sería posible sin la atmósfera, pues filtra radiaciones dañinas y mantiene la temperatura del planeta. Además, gracias a ella circulan las ondas de radio que sirven para la comunicación entre diferentes zonas de la Tierra.

La atmósfera filtra los rayos solares y evita que lleguen directamente los rayos ultravioleta, un tipo de radiación electromagnética dañina para los seres vivos que genera afectaciones en los ojos y en la piel, que, a su vez, ocasiona cáncer.

La atmósfera equilibra la temperatura de la Tierra, permitiendo que existan diferentes tipos de clima y cambios de estaciones. La temperatura global media de la Tierra es de 15 ºC, sin la atmósfera sería de -18 ºC; es decir, habría un frío extremo.

Capas y composición de la atmósfera

La atmósfera integra cinco capas, que se distinguen considerando su temperatura, composición química, densidad y movimiento. ¿Cuál es el nombre de cada una de las capas de la atmósfera?