Cambios económicos y sociales

Durante las siguientes décadas posteriores a la independencia, sucedieron varias rebeliones indígenas en todo el territorio nacional. Hacia mediados del Siglo XIX hubo levantamientos en Guerrero, Morelos, Estado de México, Veracruz y Yucatán.

Las rebeliones tuvieron elementos comunes: Buscaban un nuevo orden social y político, defendían la posesión comunal de la tierra y manifestaban descontento ante la explotación, el despojo de recursos naturales como el agua y los bosques. 

Para mediados del Siglo XIX, los liberales emitieron la ley de desamortización que limitó el derecho de propiedad de las coorporaciones civiles y religiosas. Esta legislación produjo gran inestabilidad en los pueblos indios, pues las tierras comunales fueron consideradas como propiedades de cooprporaciones civiles.

Muchos pueblos defendieron con éxito su integridad comunal, aunque la aplicación de las nuevas leyes abrió las puertas para que los indígenas vendieran sus parcelas. Sin embargo muchos lo hicieron a bajo costo.

La meta de los liberales era poner en circulación los bienes y crear una clase media de propietarios, especialmente en el campo, lo que según ellos garantizaría el progreso material.

Sin embargo, fueron los propietarios los que convirtieron sus posesiones en grandes extensiones de tierras llamadas latifundios a costa de privar a los pueblos de sus tierras y de desonjar a los indígenas, quienes eventualmente se incorporaron como peones en las haciendas.

El impulso hacia la inversión extranjera que promovió el gobierno de Porfirio Díaz, llevó a conceder parte de los terrenos baldíos a compañías encargadas de marcar los límites de estos para su ocupación y uso. Esta política buscaba poner a trabajar la tierra, pero propició el despojo de tierras que pertenecían a los indígenas.

Un ejemplo fue el caso de los yaquis en Sonora, quienes se rebelaron para mantener su territorio y establecer un gobierno autónomo. El levantamiento fue sofocado por el ejército federal que capturó a los yaquis rebeldes y los envió a Yucatán a trabajar en los campos de henequén. Se trató de una guerra de exterminio y deportación.

A finales del Siglo XIX, los pueblos perdieron sus recursos naturales debido a la explotación o al despojo. Muchas comunidades, sin que tuvieran éxito, mantuvieron luchas legales contra quienes les habían quitado sus tierras. Todos estos sucesos crearon un sentimiento de descontento contra el régimen de Porfirio Díaz que se hizo real en al Revolución Mexicana.