Komputery łączymy w sieć, aby umożliwić szybką wymianę informacji między nimi. Połączenie komputerów w ogólnoświatową sieć komputerową, jaką jest internet, pozwoliło na wymianę informacji pomiędzy komputerami z całego świata, dlatego internet niekiedy nazywa się "światową siecią sieci".

Sieć komputerowa

Sieć komputerowa (ang. computer network) jest to zbiór urządzeń komunikujących się ze sobą za pośrednictwem wspólnego medium transmisyjnego, które pozwala na przesyłanie informacji między urządzeniami.

Najprostsza sieć komputerowa

Podział sieci ze względu na wielkość:

• sieć lokalna (LAN) obejmuje komputery na małym obszarze (najczęściej w jednym budynku) np. w szkole, firmie;

• bezprzewodowa sieć lokalna (WLAN) - sieć lokalna, w której połączenia zrealizowano bez użycia przewodów;

• siec miejska (MAN) - łączy sieci lokalne na terenie jednego miasta;

• sieć rozległa (WAN) - łączy ze sobą wybrane sieci lokalne na większym obszarze;

• internet - łączy ze sobą prawie wszystkie sieci na świecie.

Sposoby połączenia komputerów w sieć:

• "klient - serwer"

• "każdy z każdym" (ang. peer-to-peer)

"klient - serwer"

jeden z komputerów (serwer) udostępnia zasoby pozostałym (klientom)

"każdy z każdym"

wszystkie komputery udostępniają wzajemnie zasoby na takich samych prawach

Sieci komputerowe

Każdy komputer pracujący w sieci powinien mieć zainstalowane: kartę sieciową, odpowiedni protokół sieciowy oraz odpowiednie oprogramowanie zarządzające siecią.

Karta sieciowa jest urządzeniem umozliwiającym połączenie z innymi komputerami, a protokół sieciowy to zbiór reguł , którym podlega komunikacja pomiędzy komputerami.

Sieci komputerowe

Komunikację naszego komputera z innymi komputerami w sieci umożliwia protokół TCP/IP. Każde pracujące w sieci urządzenie (komputer, drukarka, tablet) - bez względu na to, czy jest podłączone do internetu, czy tylko do sieci lokalnej - musi mieć swój adres IP.

Sieć domowa

Sieci domowe tworzy się najczęsciej po to, aby wielu komputerom należącym do domowników zapewnić dostęp do internetu.

Sieć domowa

Dostawca usług internetowych dostarcza zwykle jeden modem kablowy ( w przypadku udostępnienia internetu za pomocą telewizji kablowej) lub jeden model DSL ( w przypadku udostępniania internetu za pomocą łączy telefonicznych). Aby zapewnić dostęp większej liczbie komputerów, należy skorzystać z routera, który z jednej strony łączy się z modemem, a z drugiej - z komputerami pracującymi w domu.

Sieć domowa

Dostępne obecnie na rynku routery posiadają często funkcje przełącznika i punktu dostępowego, dzięki czemu można do nich podłączać zarówno komputery pracujące przewodowo, jak i bezprzewodowo. Zdarzają się także urządzenia łączące w sobie funkcję modemu, routera i punktu dostępowego. Dostęp do routera powinien być zabezpieczony hasłem.

Sieć szkolna

Szkolne sieci komputerowe tworzy się na podobnych zasadach jak sieci w przedsiębiorstwach. Oprócz zapewnienia komputerom dostępu do internetu ważne jest efektywne udostępnianie zasobów - stąd zazwyczaj jeden z komputerów pełni rolę serwera.

Internet

Internet szybko się rozwijał dzięki istnieniu łączy telekomunikacyjnych. Dostep do internetu uzyskujemy przez sieci telekomunikacyjne, sieci radiowe (wi-fi), telewizję kablową, sieci telefonii komórkowej, sieci energetyczne, sieci osiedlowe, łącza satelitarne.

Modem

Modem umożliwia zamianę danych cyfrowych na analogowe sygnały cyfrowe i na odwrót, tak aby mogły być przesyłane i odbierane poprzez linię telefoniczną, a także łącze telewizji kablowej lub fale radiowe.