La sociedad colonial

Los blancos, fueran españoles o criollos, constituían las clases dominantes de la sociedad colonial.

Ser españoles o "chapetones" era sinónimo de poder: solo ellos ocupaban los cargos civiles, eclesiásticos y tenían gran poder económico.

Mas abajo estaban los criollos o españoles nacidos en América. Eran comerciantes, mineros y hacendados. Tenían acceso a la educación pero no al poder político.

Los indígenas ocupaban el tercer lugar , en la pirámide social. Tenían la condición de súbditos de la corona, habían leyes que los protegían a pesar de ser explotados como mano de obra y tener que pagar tributos.

Después de los indígenas estaban las castas, tenían muchas prohibiciones, como relacionarse con los indígenas, ocupar cargos políticos o acceder a la educación.

En la base de la pirámide social estaban los negros africanos. Aunque existían algunas normas para proteger a los que estaban esclavizados, muchos de ellos sufrieron abusos por parte de sus amos.