UNIDAD II: Origen e inicios de la Filosofía

Los primeros filósofos se concentraron principalmente en explicar el mundo natural. Pero el mundo en nuestro entorno no es un todo homogéneo, sino pleno de diversidad; tampoco es algo inerte e inmóvil, sino vivo y lleno de fuerza. Así que, la explicación del cosmos dada por los primeros filósofos debía abarcar esta complejidad. Por esta razón se dieron a la tarea de buscar la physis de todas las cosas. Esta palabra (physis) se traduce comúnmente por naturaleza, pero tiene un significado más rico en el original griego de lo que normalmente apreciamos en su traducción española. 

Physis es el sustantivo del verbo 'fuein' que significa producir, hacer crecer, engendrar, formarse. Cuando los primeros filósofos se preguntaban por la physis de todas las cosas, en realidad se preguntaban por aquello que engendra, que hace crecer, que da vida al universo. ¿Qué principio origina la diversidad, el dinamismo, la armonía y la vida que vemos en nuestro entorno? Ésta es la pregunta que se plantearon los primeros filósofos.  

Simboliza las circunstancias bajo las cuales los fundamentos, no solamente de la matemática moderna, sino también de la ciencia y de la filosofía, fueron establecidas. La inclusión del nombre de Tales en el canon de los legendarios Siete Hombres Sabios condujo a su idealización y después a la leyenda que le acompaña. De esos siete hombres se le consideró el primer filósofo, así como también un «discípulo de los egipcios y caldeos», suposición fundamentada por los viajes de Tales a Egipto y Mesopotamia. Respecto al trabajo de Tales y del desarrollo inicial de la matemática griega, deberemos confiar enteramente en pequeños fragmentos transmitidos por autores posteriores y en observaciones dispersas de filósofos y de otros autores no estrictamente matemáticos. 

TALES EL COMERCIANTE Fue mercader en su juventud, y tuvo mucho éxito como hombre de negocios; sus tareas como mercader le llevaron a muchos países y su ingenio natural le permitió aprender las novedades que veía. 

TALES EL INGENIERO Como lo que ahora llamaríamos ingeniero, estuvo dirigiendo obras hidráulicas y se dice que desvió el curso del río Halis mediante la construcción de diques. 

TALES EL ASTRÓNOMO Como astrónomo fue más célebre, lo espectacular fue la predicción del eclipse solar que detuvo la batalla entre Alyattes y Cyaxares el 28 de mayo del año 585 a. de C. 

TALES EL FILÓSOFO Se ve en la figura de Tales de Mileto al Padre de la Filosofía. Fundó en Mileto una escuela de matemáticas y filosofía, llamada escuela jónica; en esta escuela aporta un enfoque diferente: racional y objetivo, para abordar los cuestionamientos a las preguntas sobre el sentido último de la existencia, que hasta ese momento sólo se habían tratado desde un enfoque mitológico. 

Esta afirmación nos puede parecer ingenua pero él reconocía el estado húmedo en los animales y las plantas, observaba que la tierra "flota sobre el agua". Quizá la respuesta no sea apropiada pero debemos enfocar nuestro interés a la pregunta: por primera vez se pregunta el hombre sobre el origen de todo lo que existe. La importancia del intento de Tales no radica en su elección del agua como substancia fundamental sino en tratar de explicar el comportamiento de la naturaleza a través de la simplificación de los fenómenos y en buscar las causas de los mismos dentro de la misma naturaleza más que en los caprichos de dioses antropomórficos.  A este respecto Aristóteles dice que «para Tales la pregunta fundamental no es, qué es lo que sabemos, sino cómo lo sabemos. »